Cada escritor do Novo Testamento tem algo a acrescentar
sobre a alegria. O Evangelho de Lucas é por excelência o Evangelho da alegria.
Paulo escreve a epístola do regozijo, Filipenses. Pedro trata da alegria no
sofrimento e Tiago registra a alegria da prática cristã. A alegria dos
redimidos é magistralmente descrita em Apocalipse. Mas João é o escritor que
enfatiza a plenitude da alegria. O Novo Testamento nos apresenta cinco
elementos que compõem a plenitude da alegria cristã.
A responsabilidade do indivíduo humano é uma das verdades
mais evidentes de toda a Escritura. Deus criou o ser humano com a gloriosa
capacidade da volição, isto é, a capacidade de fazer escolhas, de decidir, de
optar. Por isso, o ser humano é um ser moral, responsável pelas escolhas que
faz.
O apóstolo Pedro nos revela que, já no seu tempo,
escarnecedores zombavam da esperança dos crentes no retorno glorioso do Senhor Jesus
Cristo. A zombaria que fazem parece que não sofreu grandes mudanças com os dois
milênios que se passaram desde o apóstolo, pois ainda perguntam em tom de
deboche: “onde está a promessa da volta de Jesus?”, “Cadê o Cristo de vocês?”.
Pessoalmente, na minha experiência de vida cristã de 22 anos
e ministério pastoral de 11 anos, não é raro encontrar irmãos, membros de nossas
Igrejas, muitas vezes gente engajada e comprometida com a obra de Deus, que
também parece abrigar em seus corações a mesma incredulidade daqueles zombadores
quanto ao retorno do Mestre. São crentes que vivem como se Jesus não fosse
realmente voltar, como se essa promessa tivesse a única função de nos dar algum
tipo de alívio psicológico para não nos sentirmos sozinhos ou abandonados, ou
algo do tipo.
Quando lemos e estudamos sobre como viviam e criam os
crentes dos primeiros séculos do cristianismo descobrimos que eles tinham na
promessa do retorno de Jesus sua maior esperança, a força motriz de toda a fé
cristã. A crença fundamental de que Jesus está vivo, ressuscitou, assentado à
destra do Pai nos céus, de onde virá segunda vez para buscar sua Igreja era a
fonte de energia para vencer as tentações, pregar o Evangelho e, principalmente,
suportar as terríveis provações e perseguições que sofriam, muitas vezes
chegando ao martírio. Criam piamente que toda dor e injustiça que sofriam estavam
com seus dias contados, pois o Justo estava voltando! A expressão “Maranata” fazia
parte de muitos cânticos e liturgias (ICo 16.22). Afinal, a Escritura termina
com esse grito de reafirmação da promessa, onde lemos: “Aquele que dá
testemunho destas coisas diz: Certamente, venho sem demora. Amém! Vem, Senhor
Jesus!” (Ap 22.20).
Creio que muitos crentes estão sucumbindo às tentações e
provações exatamente por descrerem – ou se esquecerem, talvez – dessa promessa
poderosa! Esquecem que “os sofrimentos do tempo presente não podem ser
comparados com a glória a ser revelada em nós” (Rm 8.18), glória que está
reservada para nossa glorificação que acontecerá exatamente no retorno do nosso
Senhor; “se com ele sofremos, também com ele seremos glorificados” (Rm
8.17).
Jesus prometeu voltar! E não foi apenas uma vez:
Meus queridos, creia nessa doutrina, creia nessa bênção, creia
que JESUS NÃO MENTIU quando prometeu voltar para nós, para nos buscar! Essa esperança
te conduzirá à vitória!
Deus os abençoe!
Mas uma pergunta fundamental deve ser feita: Por que Jesus fez tal oração? O que o levou a rogar ao Pai por estas coisas?
Continuamos nossa reflexão sobre os três presentes de Cristo
para Sua Igreja registrados na Sua magnífica oração do capítulo 17 do Evangelho
de João.
Continuamos nossa reflexão sobre os três presentes de Cristo
para Sua Igreja registrados na Sua magnífica oração do capítulo 17 do Evangelho
de João.
O capítulo 17 do Evangelho de João é magnífico. Na verdade, não
consigo encontrar o adjetivo adequado para qualificar esse capítulo bíblico.
Ele é o registro de uma oração feita por Jesus, a oração mais longa feita pelo
Filho de Deus que temos na Bíblia.
Os homens estão em busca de paz;
sempre estiveram. Na busca pela paz alguns já protagonizaram os mais incríveis e
insanos planos e métodos. Em alguns casos, até o suicídio foi admitido como
meio para se alcançar alguma paz.
Falsos profetas e mestres sempre
estiveram presentes ao derredor e dentro do povo de Deus; uma praga infesta que
será extinta apenas com o retorno glorioso do Senhor dos senhores.
É interessante notar que o apóstolo
Paulo escreve para um colega pastor e, por duas vezes, o instrui a fugir.
Um cristão que foge??? Como assim???
A Escritura traz muitos textos
que revelam aspectos e sinais do fim dos tempos, principalmente o Novo
Testamento. Esse que lemos acima é um deles.
Questionado sobre o principal
mandamento Jesus respondeu citando dois versos do Antigo Testamento, Dt 6.5 e
Lv 19.18. Com isso Jesus estava mais uma vez validando o Antigo Testamento como
Palavra de Deus revelada, ao mesmo tempo em que deixa muito claro que amar
é o maior dos mandamentos.
Este é um dos menores versículos
da Bíblia. Sua grandeza, entretanto, é imensurável!
E sereis como Deus... Eis aí a
maior das tentações, que não poderia ter saído de outra boca, senão a de
Satanás, o espírito que atua nos filhos da desobediência... Eis o nascimento do
humanismo secular – “sereis como Deus”.
O apóstolo Paulo instruiu o jovem
pastor Timóteo a cuidar dos assuntos pertinentes à obra de Deus no exercício da
sua vocação. Duas cartas com esse propósito fundamental endereçadas a esse
jovem pastor foram incluídas no Novo Testamento, além de uma endereçada a outro
pastor treinado pelo apóstolo, Tito.
Jesus falou estas palavras no Seu
ensino sobre o princípio das dores, isto é, sobre as coisas que antecederão o
Seu retorno e a consumação dos tempos (cf. vs. 3).
Esta declaração do apóstolo Paulo
é uma das mais magníficas de toda a Escritura. Nela estão contidas sua convicção
de propósito, de chamado vocacional, de valores, de submissão e obediência e,
sobretudo, de fé e esperança no Senhor.
Nesses dois versos temos duas
verdades sobre a Bíblia que devem orientar toda nossa percepção espiritual e
toda a nossa maneira de viver.
Os seres humanos são muito
criativos quando se trata de adulação. Desde pequenos já nascemos com a
capacidade de bajular alguém para obtermos algo em troca. Não é assim com as
crianças que conhecemos, ou as que fomos?
Esta frase dita por Jesus colocou muitos dos seus seguidores numa
situação bastante desconfortável. Mais que isso, os mostrou pelo avesso publicamente.
Como nos sentiríamos se Cristo expusesse nosso interior diante de todos?
As trevas e seus agentes nunca
estão de folga. Os inimigos da cruz da cruz de Cristo não descansam em sua
missão de destruir os fundamentos preciosos que Deus estabeleceu para o ser
humano, seja o indivíduo, a família ou a sociedade como um todo.
Esse pequenino versículo da Bíblia é muito conhecido e
falado, mas poucos já encontraram nele alguma revelação sobre Deus que fosse
além do simples fato de Ele ter criado a luz. São apenas sete palavras na nossa
língua portuguesa que revelam a grandeza do poder da Palavra de Deus.
Continuaremos a nossa série de reflexões em Js 24.14-15.
Continuaremos a nossa série de reflexões em Js 24.14-15.
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Começaremos hoje outra série de reflexões, agora sobre Js 24.14-15.
Onde começa a verdadeira sabedoria? Qual seu princípio mais fundamental?
Muitos diriam que a sabedoria começa na aquisição de conhecimento, no acúmulo de informações. É comum a confusão que se faz entre uma pessoa cheia de conhecimento e a cheia de sabedoria. Claramente há, de fato, uma relação entre o conhecimento e a sabedoria, pois é sábio amar e adquirir conhecimento. Porém, ser sábio não é, necessariamente, possuir grande soma de conhecimento.
Há grandes debates em torno desse versículo da Bíblia. O que seria o tal "espinho na carne" que afligiu o apóstolo? Nosso proposito agora, porém, não é o de tentar responder essa questão discutida há tanto tempo, mas olharemos para o verso sagrado por um prisma mais prático do que investigativo.
Como pode uma pessoa estar viva sem que haja nela a vida? É uma redundância dizer que para alguém viver é necessário que a vida esteja nela.
A Palavra de Deus é a vida do cristão. Não é um acessório ou um conjunto de regras, de pode e não pode. Não é um mero punhado de histórias antigas onde buscamos inspiração. Não é um simples compêndio de doutrinas, apenas de tê-las. A Bíblia é a própria vida de Deus para o cristão.
Nesses dois pequenos versos o apóstolo Paulo resume bem a integridade da vida cristã. Esses versos são um "rogo", uma petição insistente e firme para que os crentes atentem para o que envolve ser um discípulo de Jesus Cristo, um cristão.
Quais são as implicações de ser discípulo de Jesus, integralmente, segundo esse texto? Podemos elencar aqui pelo menos quatro implicações.
Uma grande aplicação do discernimento é na identificação adequada entre a esperança e a ilusão. Esperança é uma expectativa confiante em algo ou alguém. A ilusão, por sua vez, é uma expectativa que se fundamenta numa percepção enganosa, uma fantasia que projetamos a partir de uma compreensão errada ou desejos pessoais. Discernir entre a esperança e a ilusão nem sempre é fácil. As duas coisas podem se parecer muito em alguns casos. Errar nesse julgamento pode causar frustrações terríveis e prejuízos irreparáveis na vida.
O vs. 32 do capítulo 8 de João é muito conhecido. Atualmente tem sido muito usado nas mídias sociais, inclusive em campanhas políticas; quase sempre fora do contexto em que Jesus disse tais palavras santas. O vs. 32 é o final de uma frase e deve ser compreendido como conclusão de um raciocínio iniciado no vs. anterior.
Paulo afirma que Jesus, o Cristo, quando salva alguém o liberta do império das trevas. A ideia de império era comum na época da redação da epístola, pois viviam todos dentro do império romano. Comparar a condição de viver sem Cristo e sem Sua salvação com viver num império de trevas é uma adaptação da linguagem bastante apropriada para aquela época. Viver sem Cristo é viver, de fato, onde as trevas imperam.
Nos três versos a expressão "os que o temem" indica o grupo de pessoas que é alvo da misericórdia perdoadora de Deus. Mas, quem são os que temem ao Senhor? O que é, realmente, temê-Lo?
"Por esta razão, também nós, desde o dia em que o ouvimos, não cessamos de orar por vós e de pedir que transbordeis de pleno conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual; a fim de viverdes de modo digno do Senhor, para o seu inteiro agrado, frutificando em toda boa obra e crescendo no pleno conhecimento de Deus" Cl 1.9-10
Paulo já havia dito que ele e seus cooperadores oravam sempre pelos colossenses por causa das boas notícias que ouvira (vs. 3). Agora ele repete isso incluindo um pedido para que os crentes colossenses transbordassem do conhecimento da vontade de Deus, em toda a sabedoria e entendimento espiritual.
Continuamos com as lições que este texto nos dá [1]:
O conselho do Senhor para Laodicéia é para que compre Dele ouro refinado para se enriquecer, vestes brancas para preservar seu pudor e santidade e colírio para olhos para poder enxergar com clareza. Note que o Senhor Jesus diz que Laodicéia compre essas coisas. Mas, como alguém Igreja pagaria pelos dons perfeitos de Deus??? Qual o valor das bênçãos do Altíssimo?
Há uma ironia no chamado do Senhor. Laodicéia se julgava rica, então o Senhor a desafia a comprar a condição de Igreja aprovada, o que é obviamente impossível. Nisso o propósito do Senhor é levar a Igreja a perceber-se pobre e miserável. Os dons de Deus não podem ser comprados; doutra forma já não seriam mais dons (presentes) de Deus. O versículo 19 revela o "preço" que o Senhor realmente "cobra" pelos Seus dons. Primeiro, o Senhor diz que repreende e disciplina a quem ama. Laodicéia estava sendo disciplinada porque Deus a amava, não o contrário! Exatamente porque Cristo ama Sua Igreja Ele a disciplina! O que Ele espera da Igreja é que seja zelosa e se arrependa da sua arrogância e prepotência, uma vez que foi revelada sua real condição espiritual. Esse é o "preço" do favor divino, o arrependimento e o zelo pelo Seu Nome Santo.
Qualquer pessoa ou Igreja que se arrependa e zele pelo Nome do Senhor alcançará Dele favor e graça em tempo oportuno: “Confessei-te o meu pecado e a minha iniqüidade não mais ocultei. Disse: confessarei ao Senhor as minhas transgressões; e tu perdoaste a iniqüidade do meu pecado” (Sl 32.5). “Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus, para que ele, em tempo oportuno, vos exalte” (IPe 5.6).
Continuamos com as lições que este texto nos dá.
Laodicéia não era uma Igreja fria (totalmente sem obras, ou seja, incrédula) nem quente (com muitas obras). Cristo a considerava morna, ou seja, ela praticava algumas boas obras. Sim, haviam obras a serem consideradas, pois Cristo disse "conheço as tuas obras". Mas, o que a tornava morna não era, necessariamente, a quantidade de obras que praticava, mas a motivação e o coração com que praticava tais obras. Jesus disse que seria melhor que fosse fria, pois se fosse incrédula poderia se converter; ou seria melhor que fosse quente, com as obras movidas pelos motivos corretos e praticadas com um coração realmente adorador.
O que, então, levou Cristo a considerar Leodicéia morna? Como dissemos, a qualidade do coração da Igreja e seus motivos e propósitos em praticar tais obras. Não devemos nos enganar, a motivação do coração realmente não é tudo, mas é muito importante. O versículo 17 começa com "pois dizes:". Isso significa que Jesus está explicitando a razão pela qual Laodicéia estava a ponta de ser vomitada. Aquela Igreja não reconhecia seus próprios limites e necessidades. Laodicéia se considerava autosuficiente. Ela dizia de si mesma: "Estou rica e abastada e não preciso de coisa alguma". As obras que praticava eram motivadas por orgulho, produzidas por um coração que se julgava superior, um coração pressunçoso e altivo, o que Deus não suporta (cf. Sl 101.5; Pv 21.4).
A ignorância sobre o nosso real estado espiritual é algo terrível. Laodicéia pensava que era rica, mas era pobre e miserável. Pensava que era abastada e feliz, mas era infeliz, cega e estava nua. Quando não sabemos como Deus realmente nos vê somos facilmente ludibriados pelas aparências desse mundo. Assim, passamos a viver como a Escritura diz, "enganando a nós mesmos" (Tg 1.22; IJo 1.8). A maior parte das nossas escolhas e ações são fundamentadas em como nos percebemos. Quando essa percepção está errada naturalmente nossas escolhas e ações tendem a ser erradas também.
Que Deus tenha misericórdia de nós e nos ajude a nos percebermos sob a luz da Escritura Santa, para que não nos enganemos a nós mesmos!
Nesta carta que Jesus enviou à Igreja de Leodicéia temos uma das advertências mais dramáticas e terríveis de toda a Escritura. O Cristo disse que estava a ponto de vomitar aquela Igreja! Que imagem terrível, não é mesmo?
Temos, nesse texto tão tenso, várias lições do Senhor para nós. Hoje veremos a primeira delas, o valor das boas obras. Nas próximas reflexões veremos mais lições que este texto nos dá.
O critério que o Senhor usou para julgar o estado espiritual da Igreja foi o das suas obras: "Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente". Os cristãos evangélicos, por defenderem acertadamente a doutrina da justificação somente pela fé, muitas vezes acabam por se inclinarem ao exagero de menosprezar o valor das obras na vida cristã. Veja bem o texto em questão. O Senhor julgou o fervor, isto é, a saúde espiritual da Igreja pelo conhecimento que Ele tem das suas obras! As obras não são capazes de justificar, de salvar, absolutamente ninguém! É muito importante não perder isso de vista. Porém, elas são a manifestação inevitável da salvação genuína. A essência dessa verdade foi muito bem capturada na canção de Asaph Borba, Melhor é dar, onde ele canta: "contudo é possível dar sem amar, mas é impossível amar sem dar"[1]. Aqueles que amam sinceramente o Senhor Jesus Cristo (Ef 6.24) produzem as obras próprias de Seus filhos (Mt 5.16; Jo 14.11-12). O próprio Jesus Cristo ensinou que "toda árvore boa produz bons frutos, porém a árvore má produz frutos maus" (Mt 7.17). Nossas obras não são sem valor, muito pelo contrário! São a expressão da fé, a materialização do amor.
Que o Senhor nos ajude na prática das obras que O glorificam!
Se for um pecador com remorso, ele dirá: "Ah, se eu pudesse voltar no tempo... Eu faria tudo diferente dessa vez!".
Se for um pecador temente a Deus, arrependido, ele dirá: "Ah, por que entristeci o meu Senhor! Ele é digno de toda minha obediência e santidade, mas eu pequei; contra Ele pequei!"
Percebe a diferença? Para o primeiro o peso do remorso vem do fato de suas escolhas terem dado errado. As coisas não terminaram como ele esperava. Para o segundo, entretanto, o peso do arrependimento vem do fato de ter desagradado ao Senhor, que é perfeitamente Bom e Santo.
Para um tudo gira em torno das suas próprias ações e de quem ele mesmo é. Para o outro tudo gira em torno de quem Deus é e de Suas ações.
O choro e o lamento de um pecador podem significar várias coisas. Para alguns, significa a consciência entristecida de um filho de Deus que pecou contra o Amado de sua alma; para outros, não passa de remorso, de uma frustração com os resultados obtidos pelas circunstâncias e escolhas. As razões para o lamento são bem diferentes então, não acha?
O texto em questão faz parte da passagem bíblica em que um centurião romano pede a Jesus que cure um de seus criados que estava muito doente, à beira da morte. Na doença, seja nossa ou de algum querido, quem não gostaria de ouvir essas simples três palavras de Deus: eu irei curá-lo? É seguro dizer que qualquer pessoa desejaria obviamente ouví-las.
E que reação espararíamos de alguém que buscou em Jesus Cristo a cura de uma pessoa querida e ouviu as ansiadas três palavras? Que se regozijasse imediatamente, rompendo em palavras de gratidão ao Mestre pela Sua bondade e misericórdia, por certo!
No entanto, essa não foi a reação daquele homem, o centurião. Em lugar de agradecer e conduzir Jesus até sua casa para operar a cura (pois Jesus disse que iria curá-lo), ele fez algo completamente inesperado. O centurião conseguiu ir além, pois sua fé não olhava apenas para a necessidade do doente ou para o tamanho do seu amor pelo enfermo, mas também para a grandeza da santidade e da graça de Jesus!
Essa é a diferença entre os que houvem essas desejadas três palavras benditas. A maioria fica grata e desfruta da bênção, mas há aqueles que reconhecem, antes de qualquer outra coisa, mesmo da bênção em si, a grandeza e majestade de Cristo!
Eu anseio por essas três palavras, mas preciso desejar mais ainda Aquele que pode dizê-las com poder e glória!
